Mileștii Mici – Catedrala Vinului din inima Moldovei

Unde sticlele au număr de pașaport și galeriile subterane se întind pe aproape 200 km

Sub dealurile blânde ale Moldovei, într-un sat aparent obișnuit aflat la doar 20 de kilometri sud de Chișinău, se ascunde o comoară pe care niciun iubitor de vin nu ar trebui să o rateze. Este vorba despre Pivnițele Mileștii Mici – deținătorul recordului Guinness pentru cea mai mare colecție de vinuri din lume, o rețea subterană de aproape 200 de kilometri în care istoria, tradiția și aroma se întâlnesc în fiecare sticlă.

O istorie născută din piatră

Povestea Mileștii Mici începe nu cu vinul, ci cu piatra. În anii ’60, carierele de calcar din zonă ofereau materie primă pentru construcțiile din Chișinău. Odată extrase blocurile de piatră, au rămas în urmă tuneluri vaste și răcoroase, cu o temperatură naturală constantă între 12 și 14°C și o umiditate de 85–95% – condiții perfecte pentru păstrarea vinului.

Vizionarismul oenologilor moldoveni a transformat aceste galerii abandonate într-un templu al vinului. Începând cu 1969, pivnițele au fost oficial deschise ca spațiu de maturare și păstrare a celor mai bune vinuri moldovenești. Astăzi, ele păstrează nu doar băuturi, ci frânturi din patrimoniul cultural al țării.

1,5 milioane de sticle și străzi cu nume de soiuri

Așa cum un oraș are bulevarde și cartiere, Mileștii Mici are străzi subterane cu nume poetice: Cabernet, Feteasca, Chardonnay, Pinot, Aligote. Printre ele, se circulă cu mașina — tururile ghidate fiind uneori făcute chiar în vehiculul vizitatorului.

Colecția totală numără peste 1,5 milioane de sticle, dintre care mii sunt păstrate în ceea ce se numește „Colecția de Aur” – un spațiu protejat, unde vinuri rare, unele din anii 1969–1975, sunt închise în nișe din piatră, fiecare având un pașaport de identitate: anul recoltei, soiul, locul de proveniență, tipul de învechire.

Aici vinul nu e doar lichid, e arhivă vie.

Experiența vizitatorului: între legendă și degustare

Turul unei vizite la Mileștii Mici este o experiență multisenzorială. Pe măsură ce pătrunzi tot mai adânc în subteran, ești învăluit de liniște și răcoare. Galeriile se întind ca o rețea de capilare într-un organism care trăiește din vin. Sticlele sunt așezate meticulos, etichetele uneori îngălbenite de timp, dar cu atât mai valoroase.

Pe parcursul turului:

• Vizitezi sălile de degustare cu piatră sculptată, lemn masiv, vitralii și candelabre care amintesc de catedralele gotice.

• Asculți povestea vinului moldovenesc de la ghizi pasionați

• Ai parte de degustări cu 3–5 vinuri selecte, însoțite de gustări tradiționale moldovenești: brânzeturi, plăcinte, mezeluri afumate și pâine coaptă pe vatră.

Fiecare pahar spune o poveste: despre culesul viilor toamna, despre butoaiele din stejar moldovenesc, despre rezistența unei națiuni în fața vremurilor.

De la Guinness la globul pământesc

În 2005, Mileștii Mici a intrat oficial în Cartea Recordurilor Guinness drept cea mai mare colecție de vinuri din lume. Dar importanța sa depășește statistica: vinurile de aici ajung în peste 30 de țări, inclusiv Japonia, China, Franța, Germania sau SUA.

Mai mult decât atât, crama joacă un rol diplomatic. Personalități internaționale — de la președinți de stat la ambasadori și artiști celebri — au colecții personale păstrate în aceste galerii.

Pivnițele Mileștii Mici sunt nu doar un depozit, ci un simbol al rezilienței. Ele arată că un produs local, bine făcut și susținut cu pasiune, poate deveni patrimoniu universal.

Imagine de Karolina Grabowska de la Pixabay